Victor Ark og albumet «Unforgettable»: historien bak de fem låtene

For en tid tilbake jobbet jeg tett med en spansk danseartist som heter Victor Ark, og samarbeidet endte med at jeg var med på å skrive fem av låtene på albumet hans «Unforgettable». I denne artikkelen forklarer jeg hvem Victor Ark er, hva albumet inneholder, hvordan låtene ble til i studio hos produksjonsselskapet mitt Genc Records, og hvor du kan høre musikken i dag. Målet er at både den nysgjerrige lytteren og den som selv lager musikk skal få noe konkret ut av teksten.

Hvem er Victor Ark?

Victor Ark er kunstnernavnet til den spanske produsenten, låtskriveren, sangeren og DJ-en Victor Barranqueras Yeste. Han er født 15. oktober 1985 i Campdevànol i Catalonia, og han er særlig kjent i den spanske dansescenen for sjangrene eurodance og italo disco. Ved siden av musikkarrieren har han også jobbet som lærer, noe som gjør at mange kjenner ham som en artist med bena godt plantet på jorda.

Han startet som DJ med italo dance tidlig på 2000-tallet og gikk gradvis over til å produsere elektronisk dansemusikk selv fra rundt 2007. Gjennombruddet kom med singelen «Coming Back» (2007), som gjorde det sterkt på nederlandske radiolister, fulgt av «Messenger» samme år. Senere ble «Bacia Me» (2012) en av de mest kjente låtene hans, med god respons både i Spania og Latin-Amerika, og låta fikk flere versjoner i årene etterpå. Han har også vært representert på en lang rekke internasjonale samlinger i serien «Italo Disco New Generation», som har holdt den klassiske synthlyden i live for nye lyttergenerasjoner.

Et par detaljer er verdt å ta med fordi de sier noe om hvem han er som artist. For det første har han jobbet som lærer ved siden av musikken, noe som forteller at dette er en produsent som lager dansemusikk av lidenskap mer enn av stjernedrømmer. For det andre har han holdt seg trofast til én tydelig nisje i stedet for å jage skiftende trender – det er nettopp den konsekvente stilen som har gitt ham en lojal lytterskare over hele Europa. Det var denne bakgrunnen som gjorde det ekstra spennende å få en henvendelse fra ham da han ønsket seg nye låter.

Victor Arks viktigste utgivelser

Tabellen under gir en rask oversikt over noen av de sentrale utgivelsene i karrieren hans. Tallene er hentet fra offentlig tilgjengelige diskografier og bør leses som en pekepinn, ikke som en offisiell salgsstatistikk.

Hva er albumet «Unforgettable»?

«Unforgettable» er fullengdealbumet Victor Ark ga ut 25. juni 2010 på det spanske plateselskapet Blanco Y Negro Music (katalognummer MXCD 2055). Albumet inneholder 13 spor, der det siste er en megamix som binder sammen flere av låtene i én lang miks – en klassisk grep i dansesjangeren. Musikalsk ligger albumet trygt innenfor eurodance og italo disco, med energiske tempoer, lyse synthmelodier og tydelige refrenger laget for dansegulvet.

Låtene strekker seg fra åpningssporet «More Physical» til «Watch the Fire Breed Your Feet», og singelen «Facebook» ligger som spor nummer 11. Albumet var naturlig nok først og fremst rettet mot det spanske markedet, men siden det ligger på strømmetjenester kan hvem som helst høre det i dag, uansett hvor man befinner seg.

En megamix er en sammenhengende miks der korte utdrag fra flere låter settes etter hverandre uten pause, slik man ville hørt det i et DJ-sett. På et dansealbum fungerer den både som en smakebit på hele platen og som et ferdig «mini-sett» du kan sette på fest. At «Unforgettable» avsluttes på denne måten, er et typisk trekk ved sjangeren.

I 2012 kom det også en «Winter Edition» med sju remikser via plateselskapet Clipper’s Sounds. Remikser er nye versjoner av de samme låtene, ofte med annet tempo eller en oppdatert lyd, og de er vanlige i dansemusikk fordi én god melodi kan leve videre i mange drakter. Det er altså verdt å være klar over at det finnes flere versjoner av «Unforgettable»-materialet når du leter det opp, og at antallet spor derfor varierer litt mellom de ulike utgavene og tjenestene.

De fem låtene jeg var med på

Det hele startet med at Victor tok kontakt fordi han ønsket seg en ny låt fra meg og Genc Records. Jeg likte idéen hans, og resultatet ble singelen «Facebook». Den ble godt mottatt, og Victor ba deretter om flere låter til albumet. Til slutt ble jeg med på å skrive fem av sporene på «Unforgettable» sammen med Ketil Thorsø og Chris Miland.

De fem låtene vi var med på er:

• Beautiful – en melodisk danselåt i klassisk eurodance-form.
• Inside My Head – lagt opp rundt et iørefallende refreng.
• Facebook – låta som startet hele samarbeidet, og som havnet som spor 11 på albumet.
• Watch the Fire Breed Your Feet – en av de mer energiske sporene (tittelen står feilstavet enkelte steder på nett).
• You – en lysere, mer vokaldrevet låt.

At en låt heter «Facebook» betyr forresten ikke at den har noe formelt å gjøre med selskapet Facebook. Tittelen spiller på hvor stor plass sosiale medier tok i hverdagen rundt 2010, og er et godt eksempel på hvordan datidens populærkultur fant veien inn i dansemusikken.

Hva er eurodance og italo disco?

Eurodance er en elektronisk dansesjanger som vokste fram i Europa på begynnelsen av 1990-tallet. Den kjennetegnes av raskt tempo (gjerne 120–150 slag i minuttet), kraftige synthakkorder, et tydelig og ofte oppløftende refreng, og en veksling mellom sunget vokal og rap eller talte partier. Målet er enkelt: å få folk til å danse.

Italo disco er en eldre, beslektet sjanger som oppsto i Italia på slutten av 1970- og begynnelsen av 1980-tallet. Den bygger på synthesizere, trommemaskiner og en drømmende, melodisk stil. I nyere tid har mange produsenter, Victor Ark inkludert, hentet fram italo disco-uttrykket igjen og blandet det med moderne produksjon – noen ganger kalt «italo dance» eller «spacesynth».

For en lytter er den praktiske forskjellen at italo disco ofte høres litt mer retro og melankolsk ut, mens eurodance er mer rett-fram og partyorientert. «Unforgettable» befinner seg i skjæringspunktet mellom de to. Vil du grave dypere i hva som gjør enkelte låter tidløse, har vi også skrevet om nettopp tidløse poplåter og historiene bak dem.

Slik ble låtene til i studio

Låtene ble laget gjennom produksjonsselskapet mitt, og arbeidet foregikk som et samarbeid mellom tre låtskrivere. En typisk arbeidsflyt i eurodance ser omtrent slik ut: først legges et grunnspor med trommer og bass, så bygges akkorder og synthmelodier oppå, og til slutt kommer vokalen og en miks som gir låta trøkk nok til et dansegulv.

Mye av dette gjøres i dag i en såkalt DAW – et «Digital Audio Workstation», altså et program der man tar opp, redigerer og mikser lyd. Lydene og instrumentene kommer ofte fra virtuelle instrumenter, kalt VST-er, som etterligner alt fra flygel til analoge synthesizere. Er du nysgjerrig på verktøyene, har vi egne guider til de beste programmene for å lage musikk og til de beste VST-instrumentene og pluginene.

En viktig del av arbeidet handler også om det som skjer etter at selve låta er skrevet: miksen, der alle lydene balanseres mot hverandre, og masteringen, der den ferdige miksen justeres i lydstyrke og klang slik at den låter bra på alt fra ørepropper til et digert anlegg. For dansemusikk er dette avgjørende, fordi låta skal tåle å spilles høyt og side om side med andre låter i et DJ-sett.

Det samme produksjonsmiljøet står bak flere andre utgivelser i samme gate. Vil du høre resten, kan du blant annet sjekke Genc Records-spillelisten på Spotify, og enkeltlåter som Mr Lemon – Fiesta og Fuunstar – Fame.

Hvordan fant en spansk artist et norsk produksjonsmiljø?

Det kan virke overraskende at en spansk danseartist ender opp med å jobbe med et norsk produksjonsselskap, men det sier egentlig mye om hvordan musikkbransjen fungerer i dag. Internett har gjort geografi nærmest irrelevant for den tidlige delen av en produksjon: lydfiler, demoer og tilbakemeldinger sendes fram og tilbake på nett, og en låt kan ta form uten at de involverte noen gang sitter i samme rom.

I praksis betyr det at en artist velger medskapere ut fra lyd og stil, ikke ut fra hvor de bor. Når en produsent allerede jobber innenfor samme sjanger – her eurodance og italo-inspirert dansemusikk – er veien kort fra en henvendelse til et konkret samarbeid. For mindre produksjonsmiljøer er nettopp dette en mulighet: man kan bidra på internasjonale utgivelser uten å være basert i en storby eller tilknyttet et stort plateselskap. «Unforgettable» er et håndfast eksempel på at en idé som starter i Spania kan bli til ferdige låter med norsk signatur, før den igjen gis ut på et spansk selskap for et spansktalende publikum.

Hvor kan du høre «Unforgettable» i dag?

Du finner «Unforgettable» på de fleste strømmetjenester, inkludert Spotify, der hele albumet ligger tilgjengelig. Da albumet kom i 2010, ble det solgt digitalt blant annet gjennom iTunes Store. Verdt å merke seg: iTunes som nedlastingsbutikk er faset ut, og Apples musikk ligger nå under Apple Music, så i dag strømmer du heller enn å kjøpe filene.

Vil du høre albumet gratis, fungerer gratisversjonen av Spotify utmerket til formålet – den har reklame og noen begrensninger, men lar deg spille av musikken uten å betale. Vi har forklart hvordan den fungerer i artikkelen om Spotify gratis og slik fungerer gratisversjonen.

Vanlige misforståelser og feil

Det dukker opp noen gjengangere når folk leter etter dette albumet. Her er de vanligste – og hvordan du unngår dem.

Å forveksle albumet med andre «Unforgettable»-plater

«Unforgettable» er en svært vanlig albumtittel. Søker du bare på tittelen, får du opp alt fra Nat King Coles klassiker fra 1950-tallet til nyere pop. Legg alltid til «Victor Ark» i søket for å treffe riktig.

Å tro at låta «Facebook» er en reklame eller offisiell låt

Som nevnt er «Facebook» bare en låttittel inspirert av tidsånden rundt 2010. Den har ingen formell tilknytning til selskapet med samme navn.

Å stole blindt på feilstavede titler

På enkelte sider står titler som «Watch the Fire Breed Your Feet» feilstavet. Bruker du en feilstaving i søket, risikerer du å ikke finne sporet i det hele tatt – sjekk den korrekte skrivemåten.

Å lete etter albumet i nedlastingsbutikker som ikke finnes lenger

Fordi albumet opprinnelig ble solgt via iTunes, leter noen fortsatt etter en nedlastingsbutikk som er borte. I dag er strømming den enkleste veien til musikken.

Hvem passer denne musikken for?

«Unforgettable» passer deg som liker energisk, melodisk dansemusikk med tydelige refrenger – altså den klassiske eurodance- og italo disco-følelsen. Er du glad i musikk fra 2000- og 2010-tallets europeiske dansescene, eller rett og slett ute etter en spilleliste med godt humør, er dette midt i blinken.

For deg som selv driver med musikkproduksjon, er albumet et greit eksempel på hvordan en komplett eurodance-plate er bygd opp, helt ned til megamixen til slutt. Studerer du oppbygningen – intro, vers, refreng, mellomspill og utgang – får du en ryddig mal for hvordan sjangeren vanligvis struktureres. Og for den som er interessert i hvordan et lite, norsk produksjonsmiljø kan bidra på en internasjonal utgivelse, er historien bak de fem låtene et konkret eksempel på nettopp det.

Er du derimot ute etter rolig bakgrunnsmusikk eller lydbilder uten rytme, er ikke dette albumet for deg. «Unforgettable» er laget for bevegelse og godt humør, og det er der det gjør jobben sin best.

Vanlige spørsmål (FAQ)

Hvem er Victor Ark?

Victor Ark er kunstnernavnet til den spanske produsenten, sangeren og DJ-en Victor Barranqueras Yeste, født i 1985 i Catalonia. Han er kjent for eurodance og italo disco, med låter som «Coming Back», «Messenger» og «Bacia Me».

Når kom albumet «Unforgettable»?

Albumet kom ut 25. juni 2010 på det spanske plateselskapet Blanco Y Negro Music. Det inneholder 13 spor, inkludert en avsluttende megamix, og en egen «Winter Edition» med remikser fulgte i 2012.

Hvilke fem låter var du med på å skrive?

De fem låtene jeg var med på gjennom Genc Records er «Beautiful», «Inside My Head», «Facebook», «Watch the Fire Breed Your Feet» og «You», skrevet sammen med Ketil Thorsø og Chris Miland.

Hvor kan jeg høre «Unforgettable» i dag?

Albumet ligger på de fleste strømmetjenester, blant annet Spotify, der du kan høre det både gratis og med abonnement. iTunes-butikken der det opprinnelig ble solgt, er faset ut til fordel for Apple Music.

Hva er forskjellen på eurodance og italo disco?

Eurodance er rask, synthdrevet europeisk dansemusikk fra 1990-tallet med kraftige refrenger. Italo disco er en eldre, mer melodisk og drømmende synthsjanger fra Italia på 1980-tallet. «Unforgettable» kombinerer begge uttrykkene.