Genc Records: overhalingen av nettstedet og musikksalg på nett

Genc Records var et lite, uavhengig norsk plateselskap som i sin tid sto for digital distribusjon av musikk – blant annet låtene til artisten Mr Lemon. Høsten 2010 fikk selskapets nettsted en overhaling: ikke en full ombygging, men en finpussing av designet og et par nye funksjoner. Den viktigste var at besøkende nå kunne kjøpe låter direkte via lenker fra siden. Nettstedet var bygget på WordPress, og endringene handlet mest om grafikk og presentasjon – fargene og det mørke temaet ble beholdt.

Denne artikkelen forteller historien bak den overhalingen, forklarer hva det faktisk vil si å «overhale» et nettsted kontra å bygge det på nytt, og viser hva et lite plateselskap eller en enkeltartist kan lære av eksempelet i dag. Genc Records’ opprinnelige nettadresse er ikke lenger i drift, men prinsippene bak det selskapet prøvde – å eie sin egen plattform og selge musikk direkte – er mer aktuelle enn noen gang.

Hva var Genc Records?

Genc Records var et lite norsk plateselskap som distribuerte musikk digitalt. Selskapet hadde ikke et stort major-selskap i ryggen, men fungerte som et uavhengig («independent») selskap som la ut utgivelser på nett og via digitale butikker. Det mest kjente navnet knyttet til selskapet var Mr Lemon, artisten bak blant annet låten «Summertime».

Blant utgivelsene som er dokumentert finner vi singelen «Mr Lemon» (februar 2009), den digitale singelen «Fiesta» (desember 2009) og albumet «Playback Is My Middle Name», der «Summertime» er ett av sporene. Selskapets krets omfattet også dansesingelen «Oh Na Na Na» fra Fuunstar. Navnet deler for øvrig etternavn med låtskriveren Mats Koray Genc, men kildene sier ikke uttrykkelig hvem som drev selskapet.

Vil du lese mer om artistene og utgivelsene, har vi egne artikler om artisten Mr Lemon og låtene på Genc Records, om singelen Mr Lemon – Fiesta og om Fuunstar – Oh Na Na Na. Selve nettstedet lå tidligere på www.gencrecords.com, men domenet svarer ikke lenger – siden er altså ute av drift i dag.

Et lite selskap i det digitale skiftet

Genc Records hører hjemme i en bestemt tid. Rundt 2009–2010 gikk musikksalget fra fysiske CD-er til digitale nedlastinger og tidlig strømming, og terskelen for å starte et eget lite selskap falt kraftig. Et uavhengig selskap, ofte kalt et «indie»-selskap eller en nettlabel, kunne nå gi ut musikk uten pressefabrikk, lager eller distribusjonsavtale med en butikkjede – det holdt med en nettside, digitale filer og avtaler med nettbutikker. Genc Records er et typisk eksempel: et lite norsk selskap som brukte en WordPress-side som utstillingsvindu og salgskanal.

Det er også grunnen til at akkurat denne overhalingen er verdt å se nærmere på. Den viser i praksis hvordan en liten aktør tenkte: behold det som virker, finpuss presentasjonen, og gjør det litt enklere for folk å faktisk kjøpe musikken. De samme prioriteringene gjelder fortsatt for artister som bygger sitt eget nettsted i dag.

Hva betyr det å «overhale» et nettsted?

Å overhale et nettsted betyr å pusse opp og forbedre det uten nødvendigvis å bygge alt på nytt. Ordet «overhaling» kan dekke alt fra en liten kosmetisk oppussing til en større ombygging, og det er en viktig forskjell. I Genc Records’ tilfelle var det snakk om det første: strukturen og funksjonene ble i stor grad beholdt, mens designet på de ulike sidene ble finpusset og fikk mer grafikk.

Design mot struktur og funksjon

Et nettsted kan deles i tre lag som du kan endre hver for seg. Det første er strukturen – hvordan sidene er organisert, menyene og nettadressene. Det andre er funksjonene – hva besøkende kan gjøre, som å kjøpe musikk, kommentere eller melde seg på nyhetsbrev. Det tredje er designet – farger, typografi, grafikk og layout. En overhaling som bare rører ved designlaget er rask og trygg, fordi lenker og funksjoner fortsetter å virke. En ombygging som endrer struktur og nettadresser er mer krevende og krever planlegging for ikke å ødelegge søkemotorplasseringer.

Genc Records-overhalingen holdt seg i designlaget. Den forrige utgaven var bygget med ren CSS uten særlig med grafiske detaljer, mens den nye versjonen la til mer grafikk i oppsettet. CSS, forkortelse for Cascading Style Sheets, er «språket» som bestemmer hvordan en nettside ser ut – farger, avstander og plassering. Det mørke fargetemaet ble beholdt, selv om eieren allerede da luftet tanken om å gå bort fra mørke farger ved en senere anledning.

«Buy the music» – å selge musikk direkte fra eget nettsted

Den mest konkrete nyvinningen i overhalingen var en egen side kalt «Buy the music», der besøkende kunne kjøpe låter via lenker til flere butikker. Siden var bygget med en skreddersydd WordPress-funksjon som gjorde det enkelt å legge ut albumlister og enkeltlåter for salg via flere kanaler samtidig. Ifølge eierens egne salgsrapporter så det ut til å hjelpe litt på salget å samle kjøpslenkene på ett sted.

En «skreddersydd WordPress-funksjon» betyr her at eieren hadde fått laget en egen tilpasning i WordPress for akkurat dette formålet, i stedet for å legge inn hver kjøpslenke manuelt på hver side. Det sparte tid og gjorde det lett å holde listene oppdaterte når nye utgivelser kom. I dag ville man typisk løst det samme med et ferdig tillegg (plugin) eller en nettbutikk-løsning, men prinsippet er det samme: gjør det så enkelt som mulig for besøkende å ta steget fra å lytte til å kjøpe.

Tanken bak er like relevant i dag: Når du eier plattformen selv, bestemmer du hvordan musikken presenteres og selges, og du er ikke prisgitt én enkelt tjenestes regler eller algoritme. Ulempen er at du selv må skaffe trafikken og vedlikeholde løsningen. For de fleste artister handler det derfor om en kombinasjon – eget nettsted som «hjem», pluss distribusjon til strømmetjenester og nettbutikker der folk allerede er. Det var nettopp en slik kombinasjon Genc Records la grunnlaget for: en egen side som samlet trådene, med lenker ut til butikkene som tok selve betalingen.

Det finnes flere måter å selge og distribuere musikk på i dag, og de passer til ulike behov. Tabellen under sammenligner de vanligste alternativene på modell, kostnad og hvor mye artisten beholder.

Prisene over er i amerikanske dollar og er omtrentlige; sjekk alltid den offisielle prissiden før du bestemmer deg, siden tjenestene justerer priser og vilkår jevnlig. Et viktig poeng er forskjellen i modell: DistroKid og TuneCore krever løpende abonnement for å holde musikken tilgjengelig, mens CD Baby tar et engangsgebyr og lar utgivelsen bli liggende. Bandcamp og egen WooCommerce-butikk er direkte salgskanaler, mens distribusjonstjenestene sender musikken ut til Spotify, Apple Music og andre strømmetjenester.

Slik bygger du et musikknettsted i dag

Vil du gjøre som Genc Records og drive et musikknettsted selv, er WordPress fortsatt et av de enkleste og rimeligste utgangspunktene. Du kan starte lite og bygge ut etter hvert, og kombinere eget nettsted med eksterne salgs- og strømmekanaler.

Velg plattform og tema

Start med et solid, mobilvennlig tema. Et «tema» i WordPress er den ferdige designpakken som bestemmer utseendet, og i dag finnes det mange gode gratis alternativer i tillegg til betalte. Vi har samlet råd i guiden om WordPress-design for norske bloggere, og hvis du vil ha et mer profesjonelt utseende, forklarer vi hvor du kan kjøpe gode WordPress-tema. For et musikknettsted bør temaet håndtere lydspillere, bildegallerier og en enkel nettbutikk uten at siden blir treg.

Selg digitale nedlastinger fra egen side

For å selge låter og album direkte kan du bruke WooCommerce, en gratis nettbutikk-utvidelse til WordPress. WooCommerce støtter digitale, nedlastbare produkter, slik at kjøperen får en nedlastingslenke etter betaling. Du betaler ikke en andel til plattformen slik du gjør hos Bandcamp, men du dekker webhotell og betalingsgebyrer selv, og du må selv sørge for trafikk og markedsføring. Dette er i praksis en moderne versjon av det Genc Records bygget manuelt med en egen «Buy the music»-funksjon.

Distribuer til strømmetjenester

Egen butikk dekker ikke strømming. For å få musikken på Spotify, Apple Music og lignende trenger du en distributør som DistroKid, TuneCore eller CD Baby. Disse sender utgivelsen din til strømmetjenestene og nettbutikkene og samler inntektene. Vil du også lage musikken selv, har vi egne oversikter over de beste programmene for å lage musikk, slik at du dekker hele kjeden fra produksjon til utgivelse.

Design: mørkt tema, grafikk og mobil

Designvalgene fra Genc Records-overhalingen er lærerike også i dag. Eieren valgte et mørkt tema med mer grafikk, men vurderte samtidig å gå bort fra de mørke fargene. Mørke temaer kan se stilige ut for musikk og passe til et bestemt uttrykk, men de stiller krav til god kontrast slik at tekst er lett å lese. Et vanlig råd er at brødtekst skal ha tydelig kontrast mot bakgrunnen, uansett om bakgrunnen er lys eller mørk.

Mer grafikk gjør et nettsted mer levende, men tunge bilder kan gjøre siden treg. I dag er dette enda viktigere enn i 2010, fordi de fleste besøker nettsteder fra mobilen og fordi ladetid påvirker både brukeropplevelsen og hvor høyt siden havner i søk. Komprimer bilder, bruk moderne bildeformater og test alltid hvordan siden ser ut på en liten skjerm. Et musikknettsted med en lydspiller eller videoer bør i tillegg sjekke at avspilling fungerer på mobil.

Vanlige feil ved overhaling av et musikknettsted

De fleste problemene ved en overhaling oppstår ikke under selve omdesignet, men i det du endrer mer enn du tror. Her er de vanligste fellene:

• Endre nettadresser uten omdirigering: Hvis du flytter sider eller bytter lenkestruktur uten å sette opp videresendinger (301-redirect), mister du både besøkende og søkeplasseringer. Behold eksisterende adresser når du kan.
• Ødelegge salgs- og kjøpslenker: For et musikknettsted er kjøpslenkene inntektskilden. Sjekk at alle lenker til butikker og nedlastinger fortsatt virker etter overhalingen.
• For mye grafikk: Tunge bakgrunner og mange bilder kan gjøre siden treg, særlig på mobil. Prioriter lav ladetid foran pynt.
• Glemme mobil: Å teste bare på PC er en klassisk feil. Flertallet av besøkende er på mobil.
• Ingen sikkerhetskopi: Ta alltid en full sikkerhetskopi før du gjør større endringer, så du kan rulle tilbake hvis noe knekker.
• Overse oppdateringer: En overhaling er en god anledning til å oppdatere WordPress-kjerne, tema og tillegg. Utdatert programvare er en vanlig vei inn for angrep.

Vil du ha en grundigere gjennomgang av oppdatering og fornying, har vi en egen guide om hvordan du fornyer og oppdaterer nettstedet ditt. Den går dypere inn i det tekniske vedlikeholdet, mens denne artikkelen fokuserer på musikk-caset.

Hvem passer en egen musikkbutikk for?

En egen nettside med salg passer best for artister og små selskaper som vil eie sin egen plattform og bygge en direkte relasjon til publikum. Hvis du selger merch, fysiske utgivelser eller spesialvarer, eller vil samle inn e-postadresser til egne fans, gir et eget nettsted stor frihet. Du beholder også en større del av inntekten enn på mange plattformer.

For artister som først og fremst vil nå ut bredt, er det ofte lurere å starte med en distributør og en Bandcamp-side, og heller bygge eget nettsted etter hvert. Mange kombinerer: distribusjon til strømmetjenester for rekkevidde, Bandcamp for direkte digitalt og fysisk salg, og eget nettsted som samlingspunkt. Vil du i tillegg tjene litt på innholdet rundt musikken, kan du se hvordan andre gjør det i guiden om hvordan du tjener penger på blogg.

Poenget fra Genc Records-eksempelet står seg: selv en liten aktør kan bygge noe eget og se målbar effekt – eieren så faktisk en liten økning i salget etter å ha samlet kjøpslenkene på en egen side. Nøkkelen er å starte enkelt, måle hva som virker, og bygge ut derfra.

Vanlige spørsmål (FAQ)

Finnes Genc Records fortsatt?

Nei. Genc Records var et lite norsk plateselskap som distribuerte musikk digitalt, blant annet for Mr Lemon og Fuunstar, men den opprinnelige nettadressen gencrecords.com svarer ikke lenger. Utgivelsene kan likevel finnes igjen på strømmetjenester.

Hva vil det si å «overhale» et nettsted?

Å overhale et nettsted betyr å pusse opp og forbedre det, ofte uten å bygge alt på nytt. En overhaling kan være rent kosmetisk, altså bare design og grafikk, eller gå dypere og endre struktur og funksjoner. Jo mer du endrer, jo mer planlegging kreves.

Kan jeg selge musikk direkte fra et WordPress-nettsted?

Ja. Med den gratis utvidelsen WooCommerce kan du selge nedlastbare låter og album direkte fra din egen WordPress-side. Kjøperen får en nedlastingslenke etter betaling. Du dekker webhotell og betalingsgebyrer selv, men slipper å dele en prosentandel med en plattform.

Hva er billigst for å få musikken på Spotify?

Det avhenger av hvor ofte du gir ut musikk. DistroKid og TuneCore koster rundt 25 dollar i året for ubegrenset distribusjon, men krever løpende abonnement. CD Baby tar et engangsgebyr per utgivelse og en liten andel av inntektene, men lar musikken bli liggende uten fornyelse. Sjekk de offisielle prissidene for gjeldende priser.

Bør musikknettstedet mitt ha et mørkt design?

Det er en smakssak, men mørke temaer kan passe godt til musikk. Det viktigste er god kontrast slik at teksten er lett å lese, rask ladetid og at siden fungerer på mobil. Unngå for tunge bakgrunnsbilder som gjør siden treg.